Hermojärjestelmä koostuu kolmesta osasta:
Aivot
Aivot ovat keskustietokone, tai niitä voisi kutsua jopa kovalevyksi. Aivot vastaanottavat tietoa hermoista. Ne joko tallentavat tiedon tai neuvovat kehoa toimimaan jotenkin.
Selkäydin
Selkäydin on kaapeli, jonka läpimitta on noin 1 cm. Se kulkee aivoista kanaalin läpi, jonka muodostavat reiät selkänikamien keskellä. Selkäytimestä hermot levittyvät kaikkiin kehon osiin. Silmiin, korviin ja muihin päänosiin kulkevat hermot tulevat kuitenkin suoraan aivoista, eivätkä selkäytimen kautta.
Hermot
Hermoja on kahdenlaisia. Yksi tyyppi välittää tietoa selkäytimeen ja aivoihin. Toinen taas välittää ohjeita aivoista ja selkäytimestä.
Viesti varpaistasi aivoihin voisi kuulostaa tältä: “Vesi on kylmää.” Hermo lähettää viestin varpaistasi selkäytimeen, mistä se kulkee eteenpäin aivoihin. Aivot antavat käskyn: “Vedä varpaat pois vedestä!” Käsky välitetään selkäytimen kautta hermoa pitkin sellaiseen jalan lihakseen, joka pystyy vetämään varpaasi pois vedestä.
Joskus sinun on toimittava nopeasti. Jos kosket hyvin kuumaa kattilaa, viesti kulkee ainoastaan selkäytimeen, joka antaa käsivarren lihaksille välittömästi ohjeen vetää kätesi pois kattilasta. Tätä kutsutaan refleksiksi. Jos tämän viestin olisi pitänyt kulkea koko matka aivoihin ja käskyn, kattilasta irtipäästämisen, olisi pitänyt kulkea koko matka takaisin, olisit saattanut polttaa itsesi.
Muita refleksejä ovat räpyttäminen ja aivastelu.